이튼 호텔 상하이는 루자쭈이의 우뚝 솟은 거대 건물들과 경쟁하기 위해 지어진 것이 아닙니다. 결코 복제할 수 없는 무언가를 제공하기 위해 고안되었습니다. 잠들지 않는 도시에서 고요함, 영혼, 숭고한 디테일이 담긴 성소를 제공하는 것입니다.

우리의 이야기는 2018년, 디자이너, 호텔 업계 베테랑, 그리고 전직 기업 임원들로 구성된 소규모 그룹이 와이탄의 한적한 구석에 모여 차를 마시며 시작된다. 그들은 도시 호텔을 정의하던 획일적이고 비인간적인 사치에 지쳐 있었다. 그들은 간단하지만 급진적인 질문을 던졌다. 호텔이 단순히 손님을 잘 모시는 데 그치지 않고, 손님을 진심으로 이해한다면 어떨까요?

그들은 도시의 소음이 배경으로 사라지는 곳을 꿈꿨습니다. 고립 때문이 아니라, 의도적인 노력 덕분이었습니다. 새벽녘에 자스민 차 향이 반겨주고, 침대가 너무 완벽하게 정돈되어 있어 깨고 싶지 않고, 직원들이 이름을 말하기도 전에 알아들을 수 있는 곳 말입니다. 이름을 외워서가 아니라, 알아들을 만큼 신경 써서 말입니다.

이렇게 이튼 호텔 상하이가 탄생했습니다.

푸동 애비뉴 535번지에 자리 잡은 이 공간은 의도적으로 선택되었습니다. 대로변이 아닌, 한적한 골목길 한가운데에 위치하여 푸동의 리듬이 여전히 고동치지만, 당신의 숨소리까지 들을 수 있는 곳입니다. 공간을 최대한 활용하려는 충동을 거부하고, 대신 고요함을 최우선으로 생각했습니다. 질감과 기억을 담은 소재를 선택했습니다. 저장성에서 직접 짠 리넨, 상하이의 습기에 오래도록 숙성된 오크 바닥, 경더전 장인들이 직접 만든 세라믹 램프 등이 있습니다. 욕실에 놓인 비누조차도 지역 식물을 소량씩 증류하여 만들고, 92세 장인의 서예가 인쇄된 재활용지에 포장했습니다.

"호텔 직원"을 고용한 게 아니라, 스토리텔러를 고용했습니다. 당신을 기억하는 컨시어지는 오트밀크와 계피 스틱 하나를 곁들인 커피를 선호합니다. 당신이 늦게까지 일했다는 것을 알게 되면 손으로 쓴 메모를 남겨주는 하우스키퍼. 늦은 회의 후 배가 고프다는 것을 알아차리고 자정에 따뜻한 완탕 수프 한 그릇을 직접 가져다주는 셰프.

우리의 디자인 철학은 간단했습니다. 사치란 시끄럽지 않다. 느껴지는 것이다.
로비에는 웅장한 샹들리에가 없습니다. 대신 종이를 통과하는 달빛처럼 빛나는 조각된 랜턴 하나만 있습니다.
엘리베이터는 음악을 재생하지 않습니다. 항저우 근처의 개울에서 녹음된 물 흐르는 소리를 재생합니다.
미니바에는 국제 브랜드는 비치되어 있지 않지만, 운남 푸에르차, 상하이식 절인 매실, 3대째 이어져 온 가족 양조장에서 만든 작은 병의 전통 백주 등 지역 특산품이 들어 있습니다.

성대한 갈라 행사로 시작하지 않았습니다. 지역 예술가, 작가, 여행자 등 12명의 손님을 초대하여 조용한 만찬으로 시작했는데, 만두를 먹으며 이야기를 나누고 다음과 같은 질문을 던졌습니다. 당신은 호텔이 당신을 위해 무엇을 해주기를 바라나요?

그들의 답변은 우리의 청사진이 되었습니다.

오늘날 이튼 호텔 상하이는 가장 크거나 가장 화려한 곳은 아니지만, 가장 기억했다손님들은 스카이라인 전망(숨 막힐 듯 아름답긴 하지만) 때문에 찾아오는 것이 아니라, 자신을 바라보고, 위로받고, 조용히 축하받는 느낌 때문에 찾아옵니다. 도쿄에서 토론토까지, 모든 손님들이 저희 호텔을 "경청하는 호텔"이라고 불렀습니다. 작년에 한 어머니께서 이렇게 편지를 보내주셨습니다. 수술 후 거의 말을 하지 않던 딸이 가정부가 직접 접은 종이학을 가져다주었을 때 처음으로 미소를 지었습니다. 종이학은 딸이 가장 좋아하는 책의 한 페이지로 만들어졌습니다.

저희는 수상을 쫓지 않습니다. 하지만 저희는 "상하이 최고의 부티크 호텔"로 선정되었습니다. 여행 + 레저 중국Trip.com의 연례 고객 선택상에서 3년 연속으로 "가장 사려 깊은 서비스"상을 수상했습니다.

우리의 이야기는 확장이 아닙니다. 깊이에 관한 것입니다.
객실의 개수가 중요한 것이 아니라 각 객실에 얼마나 깊은 관심을 기울이는지가 중요합니다.
우리가 얼마나 많은 별을 얻었는가가 중요한 것이 아니라, 얼마나 많은 영혼을 우리가 다정하게 품고 있었는가가 중요합니다.

이튼 호텔 상하이는 당신이 찾을 수 있는 목적지가 아닙니다.
그건 기억에 남는 느낌이죠.

그리고 우리는 여전히 다음 장을 쓰고 있습니다. 조용하고 조심스럽게, 한 명의 손님, 한 가지 몸짓, 완벽하게 부어진 한 잔의 차에 따라 말입니다.

— 2018년에 설립되었습니다. 여전히 성장하고 있으며, 여전히 귀를 기울이고 있습니다.